导|语
无论转型的终局如何,在过去的七年间,玛丽·博拉执掌通用所做的成就,已经远远超越了女性掌门人能打破的天花板。
作者丨巴罗洛
责编丨罗超
编辑丨朱锦斌
2014年1月,玛丽·博拉(Mary Barra)正式出任通用汽车首席执行官,成为该公司历史上第一位女性CEO。
第二年的底特律车展,她在聚光灯、人群和鲜花的包围下亮相,现场受欢迎的程度不亚于北美当红的好莱坞明星。这位“铁娘子”不仅成为底特律百年历史上第一位跨国车企的女性掌门人,还成为全球汽车领域唯一一位女性一把手。
当2021年接近尾声,玛丽·博拉也走完自己和通用的“七年之痒”,继而迎来执掌公司的第八个年头。
本周四,她在底特律的宝石剧院(The Gem Theater)发表了一次公开演讲,这是其领导通用八周年系列活动的一部分。此次公开演讲释放了很多重要信息,包括博拉自己对通用转型节奏的看法,以及迎接特斯拉等竞争对手挑战的战略部署。
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鏖战即将打响
通用,已按下了转型的快进键。
按照玛丽·博拉的计划,通用将从2023年初开始生产雪佛兰纯电动皮卡车型Silverado EV,新车将与福特F-150 Lightning、 Rivian旗下的R1T以及特斯拉即将推出的Cybertruck等电动皮卡展开竞争。
通用北美总裁Steve Carlyle曾在上个月表态,他认为真正成功的电动皮卡未必是燃油版车型的衍生品,与之相反,所有的新车都将从最底层的技术逻辑开始,给人焕然一新的产品体验。雪佛兰Silverado EV将脱胎于通用最新的奥特能纯电平台(Ultium),并于明年的拉斯维加斯消费电子展上公开更多产品信息。
当这家底特律老牌汽车制造商开始全方位展示其电动悍马、凯迪拉克Lyriq以及计划中的雪佛兰Silverado EV时,我们看到的不只是集中发力的产品矩阵,还有未来几年清晰且充满野心的市场思路。
通用汽车承诺,到2025年将有30款全新的电动汽车推向市场,但实现这一新车规模的关键,在于如何提高现有的电动车产能。
玛丽·博拉提及了在密歇根州建立新工厂的可能性,据悉,通用正考虑对密歇根州的两个电动汽车相关设施进行投资,投资总额将高达30多亿美元。《底特律新闻》透露,密歇根州的政府领导也正努力提供一系列的激励措施,以吸引通用汽车在这里建造至少一家整车工厂。
当被问及北美地区的产能扩建时,玛丽·博拉告诉现场的媒体记者,很多重要的对话和谈判目前正在进行中,在不久的将来,她相信能对外回答这一问题的更多细节。当被问及"不遥远的未来"究竟有多长时间,玛丽·博拉回复说,有可能只需要数周,而不是数月。
“现在,几乎每一个竞争对手都在宣扬自己的电气化野心,但是,他们现在正在努力的一切,通用其实在几年前就开始悄悄布局了。”
玛丽·博拉在演讲现场告诉北美媒体,奥特能纯电平台为通用未来的发展提供了规模和速度,“现在,是奥特能平台开始发力的时候,无论是产品维度,还是技术维度。这正是我们最为先进的地方,很多对手现阶段还在猛扑平台的建设,但这一关键环节,我们早在三四年前就已经提前完成了。”
《底特律新闻》记者问及通用875亿美元的市值,因为在很多业界人士看来,与拥有950亿美元市值的初创公司Rivian、以及市值超过1万亿美元的特斯拉相比,通用当下的价值似乎被低估了。
“有时候,像通用这样的传统汽车制造商,即使我们正在迅速创新,也会被大家用不同的视角看待。但是,这没关系,我们慢慢会证明这一点。”
玛丽·博拉承认,通用汽车需要在很多方面做得更好,跑得更快,而当下,正是公司参与转型鏖战、提升新时代价值的最佳时期。
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供应链的新野心
今年7月,通用汽车宣布进军锂矿产业,宣布与自己战略投资的加州锂企业Controlled Thermal Resources(CTR)进行商业合作,以确保从靠近加州与墨西哥边境的萨尔顿海(Salton Sea)获得低成本的锂矿资源。
通用把该项目取名为“地狱厨房”(Hell's Kitchen),预计到2024年,该项目开采到的原料将用于在美国生产的电动车型,产量可以达到6万吨,约满足生产600万辆电动车的用量。
这也意味着,未来几年,CTR极有可能成为美国最大锂电池生产商,约是竞争对手美洲锂业公司(Lithium Americas)内华达州开采规划产量的两倍。
这只是上游整合的一个前奏。
为了打赢电气化的这一仗,这家底特律巨头正在北美建立一个有弹性和可持续的电动汽车制造价值链,从原材料到零部件,从上游到下游,从而征服更广阔的电动车市场——
这也意味着,通用汽车的奥特能平台,其最重要的电池生产系统,到2025年将实现北美地区的本土化采购、加工或制造。
最新的协议,是关于磁铁。
可能很少有读者知道,通用汽车在上世纪90年代一度是问鼎稀土磁铁产业的汽车制造巨头之一。在电气化时代,钕铁硼磁铁是制造电动车电机所需的关键资源,重要性不言而喻,在转型的拐点,这家底特律老牌制造选择未雨绸缪,重新布局这一细分市场。
就在这周,通用与位于拉斯维加斯的稀土开采和制造商MP Materials达成最新合作协议,开发美国本土的稀土磁铁供应链。作为此次协议的一部分,MP将在得克萨斯州建立一个新的磁铁工厂,为通用汽车供应足够的原材料,稀土资源将来自MP在加州经营的矿场――
美国目前唯一一座大型稀土矿。
最近,通用还有其它大动作。
而关键词,依旧是“原材料”与“美国本土”。就在本周,通用与POSCO Chemical浦项制铁计划组建一家新的合资公司,并在北美建立一家工厂,为通用奥特能平台加工电池原材料。
浦项制铁,是韩国浦项集团旗下最大综合钢铁制造商的子公司。根据协议,该公司将和通用将联合加工生产阴极活性材料(CAM),这是一种关键的电池材料,占电池成本的40%左右。
完成了平台建设的关键一步,通用当下的战略重点,已经逐渐转移到建立一个可持续、有弹性的北美电动车供应链,涵盖从原材料到电池制造和回收的整个生态系统。