双方未披露投资规模等合作的细节,但松下表示将通过逐步投资,令过度开支的风险最小化。
据知情人士称,松下初始投资额在200亿-300亿日元(约合2亿-3亿美元),最终投资额可能达到10亿美元。整个超级工厂的总投资规模约为50亿美元。
松下执行副总裁Yoshihiko Yamada表示,松下的电池保障了电动车的高续航能力和合理成本,一旦超级工厂开始投产,将“加速整个电动车市场的扩张”。
为满足预期需求,特斯拉还承诺继续从松下在日本的工厂购买电池。去年10月,松下与特斯拉达成协议,在2017年之前为后者提供20亿颗汽车电池,交易价值高达70亿美元。业内人士认为,双方共同打造超级工厂,将进一步深化合作关系,预计松下将成为特斯拉唯一的电池生产合作伙伴。
松下动力锂电池成长记:如何傍上特斯拉?
在封闭且酷热的工厂车间里,一群来自松下的动力电池团队穿着笨重的防护服,正在加班加点地做着检测工作,他们已经连续忙碌了三个半月。
他们是松下动力团队的核心检测人员,正在为了迎接特斯拉进入中国,做最后的电池检测。这次的检测项目十分复杂,稍有差错就会导致所有工作前功尽弃。眼看着特斯拉进入中国的日子已经越来越近,松下没有时间犯错,所有检测必须一次性完成。
特斯拉是在对市面上超过300种电池进行试验后,才最终认定了松下。在特斯拉电池技术总监Kurt Kelty看来,松下动力锂电池能量密度更大并且稳定性、一致性更好,能为特斯拉电动汽车提供合格的动力来源。
之后的事实证明,Kurt Kelty的选择是正确的。从特斯拉推出首款车型Roadster,到目前风靡全球的Model S,短短4年时间,特斯拉完成了一个对于新能源汽车厂商而言几乎是不可能完成的难题——锂电池组成本下降了44%,显然这与松下的进步有着直接的关系。
当然,松下锂电池成就特斯拉的同时,也成就了自己。一辆特斯拉需要8000多块松下18650型号的小电池,按照去年一年特斯拉在美国销出2万辆电动汽车计算,松下一年即出售1.6亿块这种电池。这对于在此之前已经严重亏损的松下来说,已经是一笔不小的业务。
借助特斯拉掀起的全球热潮,松下成功占据了动力锂电池霸主地位。更值得庆幸的是,松下结束了多年的亏损状态,终于在2013年年底成功迎来了首度盈利。
今年2月,特斯拉宣布为适应量产电动车的需求,将建造一座耗资约50亿美元的超级锂离子电池厂。
在外界看来,这对松下而言无疑又是一次腾飞的好机会,甚至可以为松下奠定掌握动力锂电池核心市场的基础。
然而,出乎所有人意料的是,松下仅仅在这则消息公布的2个月后,才低调地宣布将参与合作。而时至今日,松下都没有公开将以何种形式参与这次合作。
等离子失利
其实松下一直很重视与特斯拉的合作。然而以怎样的形式参与合作,或许连新上任的董事长津贺一宏自己都不清楚。
出身动力锂电池部门还不满60岁的津贺一宏十分明白动力锂电池对于松下的意义。然而,他却比任何人都谨慎。因为在经历了等离子电视押宝失败以及由此带来的公司多年的亏损之后,津贺一宏已经不敢再轻易押宝。