理想汽车为何上了增程式技术的船?

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理想在掉队的路上越走越远。

截至今年11月,理想销量76404辆,从去年第二下滑至第三,落在小鹏和蔚来的后面。从单月销量来看,理想在5月和9月两度被哪吒超越,如果哪吒的势头能够延续,在总销量上超越理想只是时间问题。

虽然掉队名次不大,但理想在排名上的走势让人揪心。2020年,理想ONE热销32624辆,从2019年的第六名狂飙突进至第二名,仅次于蔚来。让人没想到的是,仅仅相隔一年,理想ONE就后劲乏力了。

这究竟是哪里出了问题?

官方坚称的芯片短缺显然难以服众。因为芯片短缺是行业普遍难题,并非理想自身的困境。在排名变化上,理想呈现出“∧型”走势拐点,这往往涉及战略因素,其独有的技术路线是关键。

纵观五家造车新势力,其他4家无一例外地选择了纯电动路线,只有理想选择了增程式技术。

如果理想掉队的背后是选错了技术路线,那理想面临的绝不是掉队这么简单,而是漆黑一片的万丈深渊。因为,从历史上来看,选错技术路线的公司往往极难翻身。

其实在理想ONE推出之前,增程式电动车早已问世。2011年,通用就推出了全球首款消费型增程式电动车“Volt”,宝马也在2014年推出了搭载增程器的i3REX。除此之外,还有广汽传祺GA5、雪佛兰沃蓝达以及日产NOTE e-power。

推出增程式电动车基于这样的背景:当时的电池组能量密度很低,续航表现很差。以通用的Volt为例,满电状态下只能实现最高80公里的续航,后续必须依赖发动机提供电力。而且,当时的充电设施也十分稀少。

也就是说,基于现实的情况,增程式电动车是当时最好的解决方案之一。在电力不足时,它通过一个小排量的内燃发动机驱动发电机和电动机,再由电动机驱动车轮转动,从而解决了续航不足的难题。

李想本人也正是看中了增程式电动车的上述优点,在创建公司之初就确立了增程式电动车的技术路线。

关于这一点,理想汽车技术研究中心副总裁刘立国在一次论坛中表达得非常清晰。他说:“作为一家初创企业,我们为什么没有做纯电动车?因为纯电动汽车目前为止两大基准性的行业问题没有解决,第一是它相比燃油车售价非常昂贵,尤其是同级别的情况下;第二,受限于充电条件,造成各种焦虑,包括里程焦虑、充电焦虑、安全焦虑等。”

2018年,理想推出初代理想ONE增程式电动车。在城市路况测试下,纯电续航187公里,增程续航703公里,总里程接近900公里,而当时纯电动车的续航里程普遍不足400公里。顺理成章地,理想ONE给自己设定的最大卖点,正是“一辆没有里程焦虑的智能电动车”。

由于切中用户的痛点,理想ONE一炮而红。在2019年12月开始正式交付后,于次年就取得了累计终端销量33457辆的佳绩,名次也窜升至新势力的第二名。

虽然销售表现亮眼,但蹊跷的是,其他造车新势力并未跟风,而是坚定走纯电路线。不仅如此,最早那批做增程式电动车的跨国车企也早已离场,目前来看,死守增程式电动车的仅理想一根独苗儿。

业内普遍认为,增程式技术并非长久之计,纯电才是王道。尽管如此,李想本人一度坚定地为增程式技术站台,甚至硬怼外界的质疑。

2020年8月,在成都露天音乐公园举办的理想汽车用户日上,李想在现场大曝粗口:“今天,我想分享的一个话题是,为什么不能是增程电动,这是一个很重要的问题。我想说句难听的,TMD,一帮臭搞技术的,天天冲我们BB,什么增程电动是个落后的技术,他们TMD搞出什么屁技术了?!”

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