近日，全球矿业巨头力拓（Rio Tinto）宣布，已批准出资25亿美元扩建位于阿根廷的Rincon锂项目。
据悉，Rincon的年产能为60000吨电池级碳酸锂，由3000吨的启动工厂和57000吨的扩建工厂组成。25美元的投资就将用于扩建工厂，计划于2025年中期开工建设，但需要获得许可。力拓对此表示充满信心，并正在积极推进相关许可的申请工作。
按照规划，扩建工厂预计将于2028年首次投产，然后经过三年的提升达到满负荷生产。目前3000吨的启动工厂的建设持续推进，已交付首批产品。
维科网锂电注意到，这是力拓近期宣布的第二笔针对锂资源的投资，前后相隔仅两个月余，合计总投资高达92亿美元（约合670.39亿元人民币）。
67亿美元收购Arcadium
10月9日，力拓和阿卡迪姆锂业公司（Arcadium Lithium）共同宣布了一项最终协议。根据该协议，力拓将以67亿美元全现金收购Arcadium的全部股份。该价格不仅高于此前市场预期的40亿-60亿美元，而且较Arcadium今年10月4日3.08美元/股的收盘价溢价了90%。该收购预计将于2025年年中完成。
强大的锂资源和多元化的锂产品，是力拓收购Arcadium的关键原因之一。
资料显示，Arcadium是全球最大的锂化学品综合生产商之一，总部位于美国费城，今年1月正式由澳大利亚澳尔肯公司（Allkem）和美国莱文特公司（Livent）合并而来，已在纽约和澳大利亚两地上市，在全球拥有约2600多名员工，主要客户包括特斯拉、宝马、福特、通用、松下能源、SES等。
目前，Arcadium共有6大锂资源，在运营的有3个，分别为阿根廷Fenix盐湖（年产3.2万吨LCE）、阿根廷Olaroz盐湖（年产4.3万吨LCE）、澳大利亚Mt Cattlin锂矿（年产13万吨锂精矿）。另外3个在建的分别为James Bay锂矿、Sal de Vida盐湖、Cauchari盐湖。
不过，今年9月，Arcadium宣布将暂停Mt Cattlin矿场的第4A阶段废料剥离及第3阶段的扩产投资，并计划在2025年上半年完成第3阶段采矿和矿石加工后，将Mt Cattlin矿场转入养护状态。同时，Arcadium已经暂停了在魁北克的Galaxy项目，并推迟了Fenix项目的部分扩张。
当前，Arcadium的整体年产能为7.5万吨LCE（碳酸锂当量），并计划在2028年底前将产能扩大一倍以上。有媒体报道，此次收购也将使力拓成为全球第三大锂矿生产商，仅次于美国雅宝和智利SQM。
对锂的长期前景充满信心
力拓成立于1873年，集团总部位于英国，主要从事全球矿产资源的勘探、开采以及加工业务，是全球铁矿石巨头。公司业务包括四大产品集团，分别为铝业集团、铜业集团、工业矿物集团、铁矿集团。
深探力拓多时间内两度壕气加码锂资源的背后原因，对锂的长期前景充满信心是核心推力。
在此前收购Arcadium的官方声明中，力拓表示，预计到2040年，锂需求的复合年增长率将超过10%，这将导致供应短缺。与峰值价格相比，现货锂价格下降了80%以上，这项逆周期收购，市场及投资组合的长期上行空间可观。
但碳酸锂的价格仍在持续走低。据SMM现货报价显示，截至12月17日，国产电池级碳酸锂现货报价跌至74500~77300元/吨，均价报75900元/吨。
因此，针对力拓的两度巨额投资，多方分析认为有望将提升锂价市场信心，也有可能刺激市场迎来并购潮。中信证券此前指出，力拓对Arcadium的溢价收购显示出海外矿企对锂价的乐观态度，这将给市场带来更多信心，锂资产并购也将提升行业集中度，锂价向下空间有限。
此外，据SMM报道，近期全球锂矿巨头智利SQM表示，其对纯电动汽车市场的未来充满信心，认为随着中国电动车需求的潜力持续释放，锂市场的需求将不断上升。预计到2024年，全球锂需求将达到约120万公吨，显著增长。而到2030年，纯电动汽车的市场份额可能会达到70%，推动锂需求增长90%，其中中国将贡献全球78%的锂需求。
整体来看，目前碳酸锂价格仍承压下行，但新能源汽车的增长前景是确定性的，因此锂行业的中长期仍被看好。
