早早进军动力电池的松下没能保住领军者的地位，这与日本产业的保守、自身战略的失当、丰田的抛弃都息息相关。
撰文 ｜ 魏然
编辑 ｜ 谭潮
出品 ｜ 零碳知识局
“这两家公司都继承了松下幸之助、丰田佐吉、丰田喜一郎等为日本发展献身的伟大发明家和企业家的创业精神。”
2017年12月，丰田董事长丰田章男与松下CEO津贺一弘在发布会的舞台上微笑着握手，并宣布两家公司在动力电池领域达成合作协议，共同开发动力电池。
彼时的松下正是特斯拉的独家供应商，并且雄踞全球动力电池企业出货量排名第一的位置。与丰田合作开发动力电池，那时的松下看起来未来一片坦途。
只可惜津贺一弘的笑容并没有能够维持太久，就在这一年宁德时代异军突起抢走了松下维持了10年的全球动力电池第一的桂冠。到了2020年，松下又被LG化学超过，调到第三位。市占率也只有14．9％，相较巅峰期已经腰斩。
松下做错了什么？为何押宝对了特斯拉，又捆绑上丰田的战车也不能挽救松下数年间雪崩般的下滑？
松下与丰田：从蜜月到陌路
在2017年丰田章男和津贺一弘牵手的时候，两家公司在电池领域的关系已经降到了冰点。历史上，作为电器生产商、汽车零部件供应商的松下与丰田关系密切，甚至有着多年的蜜月期。
1961年，丰田开始要求对供应商大规模降低成本，其中要求松下将车载收音机的交付价格降低20％。被称为“经营之神”的松下幸之助预见到了全球贸易自由化加剧可能会带来的激烈竞争，说服松下内部不愿意降价的反对意见，最终在1年之后实现了丰田的要求。
“多亏了丰田，让我们提前做好了准备。”大规模的成本下降让松下的电器产品在全球范围内极具竞争力，而这一优势绵延数十年，成为松下纵横全球的起点。
20世纪90年代，正处在合作蜜月期的松下与丰田合资成立了Panasonic EV Energy（PEVE）公司，并开发出了镍氢电池。这一款电池随后在1997年被应用在了丰田第一代混动车型普锐斯上。
镍氢电池和普锐斯的研发在当时具有跨时代的意义。从汽车工业的角度来说，车辆油耗实现了颠覆性的下降，让全球市场都看到了汽柴油时代结束的曙光可能真的即将到来。
而对于丰田和松下来说，这次合作堪称经典，当时就被称为“致敬了两家公司长久以来的信任关系”。但也正是从这时开始，两家公司的理念产生了严重的分歧。
原本PEVE公司是由松下主导，这一点从公司的名字也可以看出。但是在2005年普锐斯系列在全球火爆之后，丰田开始逐步增加了对PEVE的投资。对于这一行为，一个合理的猜测是丰田避免将电池的开发完全委托给其他公司，而是希望自己能够更好的掌握。
更大的分歧来自于对于锂离子电池技术的选择。2006年，丰田开始研发“插电式混合动力汽车”（PHV）。时任丰田总裁的渡边捷昭宣布PHV车型将搭载锂离子电池而非镍氢电池。
不过当时的丰田并没有锂离子电池技术，因此必须选择电池供应商。而当时日本最重要的锂离子电池技术供应商一个就是松下，另一个是三洋。
当时的松下正专注于开发并生产笔记本电脑中使用的“18650”圆柱形锂离子电池。但丰田为PHV车型设计，需要选择的是方形锂离子电池。两个几十年的供应链老伙计，此次难以联手。
2009年，丰田正式宣布在PHV车型上采用三洋的方形锂离子电池。1年之后，丰田将自己在PEVE公司中的持股比例增加到了80％。因为就在这一年，松下开始了对三洋的收购。丰田不能允许自己两个电池供应商被一家公司垄断。
2011年，松下全面收购了三洋作为子公司。同年，松下宣布将为普锐斯的PHV版本提供锂离子电池，当然，真正的锂电池供应商还是原来的三洋。
信任一旦失去，就很难再找回。丰田和松下都认识到，后汽油车时代，电池将成为行业主导。蜜月期的关系再好，但是在利益面前都不值一提。双方的暗暗较劲最后只能以利益交换为结局。
这场日本汽车界的内耗就这样结束了。但是直到此时，无论是丰田还是松下，都没有预料到电动汽车的时代会如此迅速的到来，因此都没有对锂电池技术的研发、产能的扩张有充分的准备。
事实上，正是因为最早开始对锂电池技术进行深入研究，日本企业清楚地看到锂电池的能量密度上限。所以在选择混动技术的下一代技术时，日本汽车行业更看重的是氢燃料电池。在日本企业的计划中，混动技术将依靠能耗优势成为后汽油车时代的过渡产品，待到燃料电池技术成熟，就将其彻底替换。这都会是日本企业的优势。
但是特斯拉的横空出世打破了日本汽车行业的美梦。松下也意外地依靠特斯拉成为全球锂电池的领跑者。一场跨越十年的纠葛由此来序幕。
