三元锂电池一般指三元聚合物锂电池。三元聚合物锂电池是指正极材料使用镍钴锰酸锂（Li（NiCoMn）O2）三元正极材料的锂电池，三元复合正极材料前驱体产品，是以镍盐、钴盐、锰盐为原料，里面镍钴锰的比例可以根据实际需要调整，三元材料做正极的电池相对于钴酸锂电池安全性高，但是电压太低，用在手机上（手机截止电压一般在3.4V左右）会有明显的容量不足的感觉。
三元锂电池寿命是多久？
按照目前三元锂电池的技术水平，如果使用得当，在电动汽车上起码可以使用5年以上了。如果使用不当，则2-3年锂电池寿命就衰减完了。
所谓使用得当与否，主要是看是否能够遵守浅充浅放的原则，不要过度使用。
动力锂离子电池寿命可达2000次循环，电池管理系统可限制“过充过放”目前锂电寿命有多长？决定动力锂离子电池使用寿命的因素有很多，包括体系本身的特性，也包括制造工艺、使用工况等。优质的电池体系，外加科学的系统管理，可以达到很长的使用寿命。
三元锂电池有哪些优缺点？
三元锂电池优点：
1.能量密度高，可超过200WH/Kg；电压平台高。电压平台是电池能量密度的重要指标，决定着电池的基本效能和成本，因此对电池材料的选用，有重要的意义。电压平台越高，比容量越大，肯定同样体积、重量，甚至同样安时的电池，电压平台比较高的三元材料锂电池续航里程更远。
三元锂电池缺点：
输出效率低：特斯拉使用的是NCR18650A型电池，典型容量3070mAH，持续放电电流只能达到2C，同时2C下放电效果最好。
容量衰减快，寿命短：特斯拉汽车用的电池在同样充放电电流下，每次从0%-100%循环，900次后容量已经衰减到55%，如果每次从0%-50%的话，即便3000次循环容量依然可以保持70%的容量。
安全性差：不论哪个品牌的三元材料锂电池，在内部短路或者正极材料遇水后都会有明火产生，即便18650电池外有钢壳保护，依然无法承受极端冲击。
元素有毒（三元锂电池大功率充放电后温度急剧升高，高温后释放氧气极容易燃烧）。
三元锂电池的最大特点就是单位电能比较大，这是与磷酸铁锂电池相比的结果。 但是三元锂电池的一个较大缺点是受到撞击和高温时起火点较低。所以对三元锂电池的保护要求很高，以防意外。