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金融领域的极限施压
美国以及其盟友,最终还是向俄国投下了有着“金融核弹”之称的“终极”制裁手段——对俄国主要银行的环球同业银行金融电讯协会(Society for Worldwide Interbank Financial Telecommunications,缩写为SWIFT)国际结算系统账号,采取措施。
所谓SWIFT系统,本质上是一个国际银行同业间的国际合作组织,总部设在比利时首都布鲁塞尔,主要职能是在全球银行系统之间传递结算信息。创建于上世纪七十年代,美元挂钩石油贸易之后。
而随着其他大宗商品逐渐统一采用美元结算,SWIFT的主要功能也逐渐演变为国家间大宗商品的结算平台。任何一家银行一旦被剔除出该系统,除非交易双方使用现金,否则意味着无法进行全球银行系统的跨行结算。
▲ 天然气、石油等大宗能源出口,目前是支撑俄国经济的关键
不过,美国及其盟友的措施,并不能简单理解为对俄国主要银行的SWIFT账号“一封了之”。
实际上,美国和欧洲国家目前正在勾兑的核心内容,是就SWIFT系统内的信息进行协调,设法从中识别出包括俄罗斯央行在内的多家被认定为“普京关系户”的俄国银行大宗能源交易,以便进行“精准打击”。毕竟,简单地对俄国所有银行的大宗贸易款项一封了之必然会累及“无辜”,并不利于美国所希望的,对普京的支持者进行分化瓦解的诉求。
此外,俄国目前是全球的主要粮食出口国之一。考虑到新冠大流行后,全球粮食供应上一度出现问题,甚至去年已经出现过一次小规模危机。而俄罗斯和乌克兰小麦产量占全球的14.0%,两国小麦出口量更是占到了全球粮食市场的28.5%。
▲ 俄罗斯与乌克兰是全球粮食市场的重要卖家
所以在没有确认未来全球供应状况的前提下,贸然将俄国的粮食踢出全球粮食贸易体系,也是非常危险的。
不过,上述细节问题,并不影响该手段会严重损害俄国经济能力的事实。鉴于俄罗斯当前的全部外贸交易总量中,能源的占比已达到了49.6%(2021年数据),无论全部还是仅仅部分,承接大宗交易的俄国银行被踢出SWIFT系统,都会对俄国的经济造成较严重的后果。
也正因为该措施实际上确实在某种程度上具备了“核武器”的属性,所以即便2月21日普京公开宣布承认东乌地区两个州的独立,美国以及德国等也都未能下定决心启用该措施。
不过,随着几天后大批俄军开进乌克兰境内,启用SWIFT打击手段,已成为了美国现政府避免国内两党撕裂,以及部分国际盟友反目倒戈的唯一办法。
当然,除去SWIFT系统外,美国和欧洲对俄国的金融制裁还有许多。
例如冻结属于俄国政府的海外资产等。就在本文撰写期间,当地时间28日午后,法国经济部已经率先宣布:冻结俄罗斯中央银行再法的全部资产。
于此同时,法国经济部还将按照总统马克龙的要求,继续清查俄罗斯权贵和寡头们,隐匿在法国的资产,例如高档别墅、高级汽车以及游艇等。
此外,法国海军在26日晚间,甚至还在英吉利海峡内扣押了一艘疑似俄罗斯企业所有的货船。