软包封装形式作为极有潜力的锂电池封装形式之一,其优点与缺点同样明显。
优点方面,首先是能量密度高。根据数据显示,当前动力电池行业内量产的三元软包动力电池平均电芯能量密度已达240-250Wh/kg,但同材料体系的三元方形动力电池能量密度为 210-230Wh/kg。三元软包动力电池单体电芯能量密度比三元方形动力电池平均高 10%-15%。
其次是安全性能好。近年来新能源汽车自燃事故的发生使得政府、消费者都愈发重视新能源汽车安全性。同材料体系下,三元软包动力电池在铝塑膜软包封装下,如果发生电池热失控,一般胀气释放热量;而方形、圆柱电池由于采用硬壳包装,热量无法释放,内部压力较大,则会引起爆炸。
另外,采用卷绕生产工艺的方形、圆柱电池,随着电池使用时间增加,更容易出现电池内部温度不一、应力分布不均匀,尤其是卷绕弯曲处,从而产生安全隐患。
第三是电化学性能好。三元软包动力电池具备容量大、内阻小的电化学性能优势。由于采用铝塑膜封装,容量较同规格尺寸、材料体系的钢壳电池高 50%,较铝壳电池高20-30%。三元软包动力电池由于内阻较小,可以极大的降低电池的自耗电,提升电池倍率性能、循环寿命,产热量小。
第四是设计灵活。电芯层面,三元软包动力电池电芯的尺寸以及形状设计灵活,企业可以依据自身产品设计、客户需求进行定制。在模组和电池包层面,三元软包动力电池的空间布局更为灵活,可以呈矩形或 T 字形布局,能够满足更多车型对动力电池的空间要求。
不过,相对于方形电池,软包电池目前在市场上的应用偏少。这是因为其缺点同样明显。
第一,软包电池的产品一致性要求更高。三元软包动力电池在生产工艺上更为复杂,例如封装环节等较难控制,容易发生鼓胀等问题,使得产品一致性较差,对企业的技术水平、制造工艺等提出了更高的要求。
第二,成组效率相对较低。相对于同材料体系的方形、圆柱动力电池,三元软包动力电池成组效率相对较低,使得三元软包动力电池系统能量密度相较方形、圆柱动力电池系统目前差异不大。
第三,成本相对较高。由于采用较薄、较软的铝塑膜封装,三元软包动力电池电芯的自我保护性较差,在出现极端情况时容易被刺穿,因而在电池包环节需要加入金属防护层等给予更多的保护,会带来成本提升的问题,也对企业的产品设计提出更高的要求。