奥尔巴尼能源公司（Albemarle Corp．）同意斥资11．5亿美元收购澳大利亚一家大型锂矿的股份，以确保这家全球最大的锂矿生产商能够获得一种更精炼的锂原料，这种原材料正越来越多地被用于电动汽车电池。
这家总部位于北卡罗来纳州的公司将持有与矿产资源有限公司（Mineral Resources Ltd．）潜在合资企业50％的股份。该合资企业将拥有和运营沃吉纳硬岩（Wodgina）锂矿，开采年限超过30年。根据协议，Albemarle将负责氢氧化锂的市场营销和销售，这比碳酸锂的价格更高。
Albemarle计划扩大其在澳大利亚的产量，以对从氢氧化锂不断上升的需求中获益。这种矿物能更好地与含有较高镍含量的阴极配合使用，帮助电动汽车在一次充电后续航能力更高。这笔交易表明，该公司对此前主要集中在碳酸锂上的需求不断变化做出了迅速反应。
Benchmark Mineral Intelligence资深分析师安德鲁·米勒（Andrew Miller）在电子邮件中表示，“该公司将旗下的氢氧化锂资产多样化，以确保其氢氧化物供应链的增长，这是合理的。如果把原材料和化工生产结合起来，那些从氢氧化锂中生产氢氧化物的企业，在成本上只有竞争力，而Albemarle显然正试图通过矿产资源合资企业加强的地位”。
随着特斯拉（Tesla Inc．）等制造商提高电动汽车产量，到2025年，锂的总需求预计将增长近两倍。