随着电池供电的产品日益普及，锂材料价格开始稳步上升。根据Benchmark的数据，锂价格从2016年1月的每吨134.16美元上升到到2018年1月的每吨高达290.19美元。所以，除非汽车制造商达成长期协议，否则这些成本可能还会继续上涨。为了获得更多的权益，汽车制造商开始在进行长期协议，甚至在新项目中占据股权。
去年，中国汽车制造商长城汽车持有澳大利亚锂业生产商皮尔巴拉矿业公司3.5％的股份；1月份，丰田汽车公司投资了阿根廷锂矿业公司Orocobre。这些新的合作虽然背离了零部件生产商的传统角色，但可以更好地为汽车制造商提供支持。
锂电池有没有可代替的方案？
2016年6月，马斯克称锂电池是“沙拉上的盐”，镍和石墨构成了电池的大部分，而锂仅占锂离子电池的2％左右。然而，汽车制造商最近的投资表明，锂可能不仅仅是电池的喷洒，如果没有足够的选择，汽车制造商可能没有多少选择。
有经济学家表示目前锂电池没有替代品，但如果面临供应短缺或其他风险，汽车制造商可能会被激励去探索其他组件的发展。供应商定价也将成为锂替代品或电池回收的主要驱动因素。
或者如果生产商收取太高的价格，电池制造商也将寻找替代电池的化学品。不过，锂替代物可能不那么容易被找到，锂金属的价值在于它能够在轻量级包装中提供大量的能量。虽然业内也正在开发使用钙或镁的替代品，但还处于开始阶段。而且，开发锂离子电池的时间已经超过50年了，因此不要指望任何这些早期技术很快就会上市。
