据外媒报道，通用、美国富美实公司（FMC Corporation）、麦格纳国际、Pretium Resources、Global X锂电池技术ETF（Global X Lithium & Battery Tech ETF）正在致力于石墨材料及石墨烯的研发创新。
石墨烯特性
石墨烯（graphene）是全球最薄的一款材料，性能极佳，可采用专业工艺从石墨中剥离。石墨烯耐用性和韧性都很高，是钢材的200多倍，但分量却极轻，被誉为全球最强大的轻量化材料。其色泽透明，导电性远胜于黄铜。若采用石墨烯，不仅能实现导电，电阻几乎为零且无热损耗，是一款不错的超导体。
上述特性将锂电池的性能提升到新高度，进而推动电动车的技术突破，采用石墨烯后，电动车的充电速度会更快，续航里程数也势必更高。但唯一的问题是石墨烯的产量依然很低。石墨本身很廉价，但石墨烯的生产难度却很大。2004年，科学家从石墨中分离出了石墨烯，而研究人员与各大企业也在探索新途径，旨在实现石墨烯材料低成本量产化。
为此，各种方法层出不穷，如采用电化学法（electro-chemically）、超声波及微波等方式实现人工合成。另一种方法也颇具前景，采用生化电子工业工艺（bio-electro chemical industrial process）来获取，目前香港的一家小公司BEGO在该技术领域取得了领先。
LION投资BEGO新工艺
与部分竞争对手所采用的电化学工艺或代价高昂的合成工艺不同，BEGO的工艺可在常温下操作，无需加热、加热或提供真空环境。为此，BEGO表示，公司可在安全、清洁的环境下生产石墨烯，且价格相对低廉。
全球锂离子石墨公司（Global Li-Ion Graphite Corporation，LION；GBBGF）对该工艺十分看好，决定投资BEGO公司。2017年10月25日，LION宣布与BEGO公司签订合作备忘录，持有该公司16%的股权。此外，LION公司还持有BEGO Energy Storage公司49%的股份。
石墨材料的未来预期
随着电动车的急速发展，石墨的需求将急剧上升。据瑞银（UBS）透露，未来数年内，石墨的需求量或将翻番，但价格依然处于低位。石墨或许会与锂和钴一样，未来价格或将翻两倍或三倍。
多家公司指出，实现石墨烯的量产或将成为助推电动车蓬勃发展的关键所在，或许未来电动车全盛时代要比人们的预期来得早。
作者：李文龙
